英国埃克塞特大学和牛津大学的医生首次研究证明，母亲的饮食和出生婴儿的性别有关。

    此项研究的主要作者菲奥娜·马修斯说：“此项研究有助于解释发达国家男婴的出生率下降的原因，那是因为在这些国家中有很多女性在节食。”最近40年中，工业化国家的男婴出生率持续每年下降0.1%。

    研究员们向740个初次怀孕的英国妇女询问了怀孕之前和怀孕初期的饮食习惯，并根据孕期摄入的热量将她们分为3个小组。在摄入热量最多的小组中，56%的妇女生了男孩；而在摄取热量最少的小组中，仅有45%生的是男孩。

    研究员们还发现，生男孩的妇女在怀孕之前倾向于摄取诸如钾、钙、维生素C、E和B12等营养素，而且早餐吃谷物。

    此前已有研究表明，发达国家人口的平均热量摄入量有所降低。实际上，困扰发达国家的“肥胖流行病”应归因于体育运动的减少，以及食物质量和饮食习惯的差异。

    还有证据显示，省略早餐成为一种越来越常见的情况。有数据表明，美国人吃早餐的比例在1965年至1991年间从86%下降到75%。

    此项关于饮食影响后代性别的研究在动物世界中已有先例，其原因是促进生产后代的自然因素。

    马修斯说：“多数物种中的雄性可能比雌性的生育能力更强，但这取决于它们的体形和地位，那些最弱小的雄性可能没有后代。与之相反，雌性的生育方式更加稳定。”

    她说，食物充足的母亲生儿子的希望更大，因为儿子在变得强壮后很有可能比女儿生育更多子孙。然而，在饥荒的年代生女儿是更加稳妥的选择。

    该研究表明，虽然父亲通过携带X或者Y染色体的精子决定后代的性别，但是母亲也有能力对此产生影响。